Bernd Vowinkel, geboren 1947 in Alsfeld, hat zunächst ein Ingenieurstudium der Nachrichtentechnik in Gießen absolviert. Nach einer zweijährigen Ingenieurtätigkeit in einer Satellitenbodenstation der ESA in Südbelgien studierte er zudem Physik und Astronomie an den Universitäten Gießen und Bonn. Von 1981 bis 2010 war er als Wissenschaftler am 1. Physikalischen Institut der Universität Köln angestellt, wo er sich überwiegend mit der Entwicklung von Mikrowellen-Empfangssystemen für die Radioastronomie, die Molekülspektroskopie, die Plasmaforschung und die Erderkundung beschäftigte. Beim Satellitenprojekt »Herschel« (Submillimeterwellen-Weltraumteleskop) war er in der Definitionsphase beteiligt.

2006 veröffentlichte er ein allgemeinverständliches Buch zur Zukunft der künstlichen Intelligenz (Titel: "Maschinen mit Bewusstsein"). Durch dieses Buch und eine Reihe weiterer Veröffentlichungen und Vorträge galt er als einer der bekanntesten Verfechter des Transhumanismus im deutschsprachigen Raum und war auch Gründungsmitglied der Transhumanen Partei Deutschlands (TPD). Seit 2006 war Bernd Vowinkel aktives Mitglied in der Giordano-Bruno-Stiftung, Mitbegründer der gbs-Regionalgruppe Köln und von 2012 bis 2015 einer von drei gewählten Regionalgruppenkoordinatoren der gbs. Gezeichnet von einer schweren Krebserkrankung entschloss er sich, im Juni 2025 selbstbestimmt aus dem Leben zu scheiden.

Veröffentlichungen (Auswahl):

• Wissen statt Glauben! Das Weltbild des neuen Humanismus, 2018
• Auf dem Weg zum Transhumanismus? In: Helmut Fink (Hrsg.): Der neue Humanismus, wissenschaftliches Menschenbild und säkulare Ethik, 2010
• Die Endlichkeit des wissenschaftlichen Fortschritts. In: Wiley-VCH Verlag (Hrsg.): Expedition in die Wissenschaft, Sach- und Spaßgeschichten aus Physik und Astronomie, 2006
• Maschinen mit Bewusstsein, wohin führt die künstliche Intelligenz?, 2006
• Passive Mikrowellenradiometrie, 1988
• Technische Grundlagen der Radioastronomie, 1982 (zusammen mit Prof. O.Hachenberg)

Darüber hinaus hat Bernd Vowinkel rund 80 Fachartikel (vorwiegend auf dem Gebiet der Radioastronomie) veröffentlicht.