Diskurs: Die Arbeit von Jacques Tilly ruht auf einem Fundament geistiger Auseinandersetzung mit wichtigen Traditionen des abendländischen Denkens. Zentral ist für ihn die Aufklärung, die den Menschen den Weg aus der selbstverschuldeten Unmündigkeit gewiesen hat. Tilly versteht Aufklärung als einen Prozess, als Entwicklung hin zu einem selbstbestimmten Miteinander in einer offenen Gesellschaft. Er glaubt wie sein Landsmann Heinrich Heine fest daran, dass wir schon hier auf Erden glücklich sein können. Allen Kräften, die den Prozess der Aufklärung aufzuhalten oder zu behindern suchen, hat er den Kampf angesagt, seien es die Antidemokraten und Diktatoren, die übergriffigen Vertreter der Kirchen oder die Ideologen und Volksverführer.

Dieser Kampf ist bei allem Spaß an der Freud auch die Basis für sein karnevalistisches Engagement. Jacques Tilly unterstützt zusammen mit seiner Frau, der Fotografin, Filmemacherin und DA!-Mitgründerin Ricarda Hinz, seit vielen Jahren die Arbeit der Giordano-Bruno-Stiftung, die sich die Verbreitung der Ideen der Aufklärung auf die Fahnen geschrieben hat.