Deutschland in den Nachkriegsjahren: Ein »entnazifiziertes« Volk mühte sich, das zu vergessen, was es verschwieg: seine Bereitschaft zur Teilnahme an einem System der Barbarei. Im kollektiven Verdrängen und Vergessen verlor sich der Schrecken und die Einzigartigkeit, den der Zivilisationsbruch des Holocaust und die Vernichtungskriege bedeuteten. In seinem neuestem Buch »Gnadenlos Deutsch« richtet Helmut Ortner den Blick genau auf dieses Verdrängen und die gefährlichen Folgen jeder Verharmlosung der NS‑Vergangenheit. Denn es bleibt eine Verpflichtung: die des Erinnerns.

»Dass es solcher Bücher bedarf, ist ein Armutszeugnis für Deutschland. Dass es sie gibt, ist das große Verdienst von Autoren wie Helmut Ortner.« Frankfurter Rundschau 

Helmut Ortner schreibt für zahlreiche Zeitungen und Magazine, u.a. für die Frankfurter Rundschau, Cicero, Focus und The European. Zuletzt erschienen: Ohne Gnade – Eine Geschichte der Todesstrafe (2020), Volk im Wahn – Hitlers Deutsche, Dreizehn Erkundungen (2022), Das klerikale Kartell – Warum die Trennung von Staat und Kirche überfällig ist (2024) sowie Heimatkunde – Falsche Wahrheiten. Richtige Lügen (beide 2024).
Seine Bücher wurden bislang in 14 Sprachen übersetzt. 

Der ehemalige Chefredakteur des »Journal Frankfurt« arbeitet und lebt in Frankfurt und Darmstadt. Helmut Ortner ist Mitglied des PEN Berlin, bei Amnesty International und im Beirat der Giordano-Bruno-Stiftung.